INTI PUNKU - Puerta del sol en Machu Picchu

Inti Punku, también conocido como Puerta del Sol, es un sitio arqueológico en la región de Cusco, Perú. En el pasado, fue una fortaleza de la ciudad sagrada de Machu Picchu. Actualmente, Inti Punku es la sección final del Camino Inca, que conecta el complejo de la Puerta del Sol con la ciudad de Machu Picchu. Se creía que los escalones de Inti Punku funcionaban como una puerta de control para regular el acceso al Santuario.

Es una de las construcciones arqueológicas más importantes en las cercanías de Machu Picchu. Solía ser la entrada principal a Machu Picchu y servía como acceso principal desde la antigua capital de Cusco hacia el sureste. Probablemente, la puerta estuvo protegida por militares incas. El sitio está dedicado al culto del Inti, el dios Sol. Debido a su ubicación en una cresta al sureste de Machu Picchu, durante el solsticio de verano, el sol naciente pasa a través de la Puerta del Sol.

Se encuentra a 2745 metros sobre el nivel del mar y se accede mediante una subida de 290 metros desde Machu Picchu. Es un amplio sitio arqueológico con ventanas y portones sostenidos por terrazas. Esta es la primera vista que los turistas tienen de todo el santuario, y desde allí pueden disfrutar de la salida del sol sobre las montañas de Machu Picchu.

La Puerta del Sol, también conocida como Inti Punku en quechua, es un mirador ubicado en un lado de la montaña Machu Picchu, a una altitud de 2,720 metros (8,924 pies). Se accede a ella mediante una caminata de aproximadamente 1.5 a 2 horas por trayecto, ascendiendo alrededor de 290 metros (951 pies) de altura.

Además de ser un mirador de Machu Picchu, la Puerta del Sol es el primer punto de vista para aquellos que realizan el clásico Camino Inca de 4 días. En el pasado, funcionaba como una puerta de control para las personas que entraban y salían de la ciudad sagrada de los incas, y se cree que solo la élite del imperio tenía acceso a Machu Picchu debido a su ubicación remota.

Para llegar a la Puerta del Sol, se sigue el camino regular después de ingresar a Machu Picchu, hasta obtener la primera vista de las ruinas. Luego, se gira a la izquierda y se sigue el camino que se aleja de Machu Picchu, pasando por las terrazas agrícolas. Se busca un letrero que indica "Inti Punku". Es importante tener una buena condición física debido a la duración de la caminata y la altitud de más de 2500 metros.

Después de visitar el mirador Inti Punku, la caminata continúa hacia Wiñay Wayna, el último punto de control del Camino Inca. Sin embargo, no es posible continuar el trek sin el permiso correspondiente del Camino Inca, por lo que la mayoría de las personas que llegan hasta este punto ya han completado el Camino Inca anteriormente.

Durante la temporada seca, de abril a septiembre, el clima en Machu Picchu es seco y soleado. La temperatura promedio anual es de alrededor de 16°C, pero puede llegar hasta los 25°C durante esta época. Debido a la altitud, se puede sentir aún más calor, por lo que es importante usar protector solar. Por las mañanas puede hacer mucho frío, incluso llegar a -2°C, así que es recomendable usar varias capas de ropa.

Durante la temporada de lluvias, de octubre/noviembre a marzo, los caminos pueden volverse resbaladizos, por lo que es importante caminar con precaución. Se recomienda hacer la caminata por la mañana, ya que habrá menos turistas.

En general, se considera que la mejor época para visitar Machu Picchu es antes o después de la temporada alta, como en mayo, junio o septiembre.

Para realizar la caminata, es importante estar en buena forma física y estar aclimatado a la altitud. Muchas personas sufren de mal de altura si no se han aclimatado correctamente después de llegar a Cusco. Los síntomas del mal de altura pueden incluir dolores de cabeza, náuseas y falta de aliento, por lo que es importante tomar precauciones y no experimentar estos síntomas durante las vacaciones.

RECOMENDACIONES 

Es clave tener la ropa adecuada para aprovechar al máximo tu visita a Machu Picchu. Se recomienda usar varias capas de ropa, llevar una mochila pequeña, zapatos para caminar, gafas de sol, sombrero, protector solar, repelente de insectos y un poncho de lluvia para la temporada de lluvias.

En general, vale la pena caminar hasta la Puerta del Sol en Machu Picchu. La vista que se obtiene de Machu Picchu es impresionante y la caminata en sí no es demasiado difícil, siempre y cuando se tenga una buena condición física y se esté aclimatado.

La ventaja es que no se necesita un boleto adicional para visitar la Puerta del Sol antes de explorar las montañas Machu Picchu y Huayna Picchu. Si se dispone de tiempo, se recomienda hacer la caminata hasta la Puerta del Sol.